Na twaalf jaar Rico Verhoeven als wereldkampioen kickboksen in de zwaargewichten, zal er tijdens GLORY 105 een nieuwe koning opstaan. In het GelreDome Arnhem wordt de finale gevochten van een zinderend heavyweighttoernooi dat in 2024 begon met bijna 50 deelnemers. De acht namen die over zijn strijden niet alleen om de toernooibeker of kampioensriem, maar ook om een bonus van – schrik niet – $ 500.000.
In aanloop naar het slotstuk van dit megatoernooi sluiten we aan bij de persconferentie. Voor ons zitten acht mannen die niet alleen zin hebben om te knokken, maar ook een show willen neerzetten. Tijdens de laatste meet-up tussen de journalisten en vechters gaat het er, in tegenstelling tot eerder deze week, verbaal erg rustig aan toe. De kamer ademt concentratie en lichte spanning, want iedereen weet dat de winnaar van GLORY 105 geschiedenis schrijft. De jongste deelnemer, Michael Boapeah, vertelt: ”Dit is een jongensdroom die uitkomt. Iedereen hier heeft er hard voor gewerkt, want elke kickbokser wil kampioen worden. Morgen gaan we laten zien wie het meeste karakter en de meeste wil heeft.”
Naast dat je morgen GLORY 105 gaat kijken, kun je ons ook volgen op de socials voor exclusief beeldmateriaal rechtstreeks vanuit het GelreDome in Arnhem. De link naar onze social media en meteen een van jouw favoriete kanalen om te gebruiken, check je hier!
GLORY 105: nieuw tijdperk zonder Rico Verhoeven
Eén ding is zeker na 7 februari en dat is dat er een nieuw tijdperk binnen de kickbokswereld aanbreekt. Een tijdperk zonder ’the King of Kickboxing’ in de ring én een titel die na jaren op een nieuwe naam staat. Als we fan-favourite Tariq Osaro vragen of hij het jammer vindt dat Rico Verhoeven zijn titel heeft afgestaan, antwoordt hij kalm: ”Dat is sowieso jammer, want ik heb het niet kunnen doen.”
Verder stoort het hem dat Verhoeven niet zijn woorden nakomt en zijn titel tegen de winnaar van het toernooi zou verdedigen. ”Hij heeft iets toegezegd en is de dans ontvlucht. Wij (een van de acht deelnemers) kunnen het nu als winnaar van het toernooi niet tegen hem opnemen. Dat vind ik jammer, want de titel heeft eigenlijk geen waarde nu die gewoon is achtergelaten. Pas vanaf de eerstvolgende verdediging krijgt de titel weer een waarde. Dus het is jammer dat hij weg is, maar so be it”, zegt hij enigszins sportief teleurgesteld.
De man die 12 jaar met zijn scepter zwaaide binnen de kickboksring wordt alom gerespecteerd, maar de vechters vinden het nu ook tijd voor hun legacy binnen GLORY. ”Ik wil verder niet te veel over hem praten. Het gaat om ons. Wij moeten gewoon morgen met zijn achten daar staan en knokken. Nadat we met z’n achten hebben geknokt, ben ik kampioen. Vanaf daar begint er iets nieuws”, zegt Tariq berekenend. De jongste deelnemer, Boapeah, heeft er net als Osaro ook moeite mee dat Verhoeven de titel heeft afgestaan. ”Het is wat het is. Ik vind het wel jammer, maar wie weet, misschien komt hij nog één keer terug en denkt hij; die middleweight Boapeah ga ik wel even laten zien hoe het moet. Maar ja, het is nu een nieuw tijdperk.”
Last Heavyweight Standing
Wie het nieuwe tijdperk binnenin de GLORY-ring mag aftrappen, blijft nog even spannend. De acht finalisten zijn na meerdere partijen te hebben gewonnen op het punt gekomen waar ze nu zijn. Binnenin de groep zit een bonte verzameling aan vechters. Onder de kanshebbers staan Anis Bouzid en de legendarische Errol Zimmerman, die elkaar kruisen in de kwartfinale. In een andere partij neemt Milos Cvjeticanin het op tegen Sofian Laidouni, terwijl Mory Kromah tegenover Michael Boapeah staat. In de vierde kwartfinale treffen Tariq Osaro en Nidal Bchiri elkaar om hun plek in de halve finales te verdienen.
Bahram Rajabzadeh vs. Cristian Ristea
Naast een nieuwe wereldkampioen kickboksen bij de zwaargewichten, zien we ook de grootste publiekslieveling van de organisatie na een héél kort pensioen terugkeren in de ring. De Azerbeidzjaanse Bahram Rajabzadeh keert terug in de ring tegen de Roemeen Cristian Ristea voor het co-main event op GLORY 105. Afhankelijk zou Bahram niet meer vechten, na het verlies tegen light-heavyweightkampioen Tarik Khbabez. Na aandringen van zijn fans kon hij het niet laten om de handschoenen weer aan te trekken en tóch niet met pensioen te gaan vertelt hij tijdens de persconferentie.
@glory_fights THE GOLDEN WOLF Bahram Rajabzadeh vs. THE GLADIATOR Cristian Ristea! Your #GLORY105 Co-Main event is official and will go down tomorrow night! Click the link in bio for worldwide viewing options! #GLORY105 | #LASTHWSTANDING ♬ original sound – GLORY KICKBOXING
Net als Bahram, keert ook Ristea terug van een verliespartij. Zijn laatste partij verloor hij van Mory Kromah en na het mislopen van de wereldtitel zwaargewicht, een astronomisch grote gouden beker, $ 500.000 en eeuwige glorie, zal hij gebrand zijn om te winnen van de publiekslieveling. Tijdens de weigh-in ging het er dan ook allesbehalve vriendelijk aan toe en de face-off werd uit voorzorg begeleid door de beveiligers. Precies het soort partij waarvoor je vechtsport kijkt.
Programma GLORY 105
Naast de vijf partijen van het Last Heavyweight Standing-toernooi en het co‑main event tussen Cristian Ristea en Bahram Rajabzadeh, staan op GLORY 105 ook meerdere spectaculaire Superfight Series-gevechten op het programma. Zo nemen Luis Tavares en Alin Nechita het tegen elkaar op in de light‑heavyweight divisie, terwijl Stefan Latescu het opneemt tegen Enrico Pelligrino. In het featherweight treffen #5 Andre Santos en #10 Deniz Demirkapu elkaar, en Mohammed Hamdi gaat de ring in tegen debutant Emin Ozer. Tot slot staat Hamicha tegenover Cedric Do in een clash tussen twee gevestigde light‑heavyweights. Voor de nieuwkomer binnen vechtsport dus genoeg om naar te kijken.
GLORY 105 kijk je op KIJK
Intunen voor GLORY 105 doe je vanaf 17:00 en afhankelijk van het aantal rondes dat deze gents zullen vechten, zal je tot in ieder geval 22:00 kunnen genieten van bloed, zweet en tranen. Het evenement in het GelreDome is te streamen via KIJK, middels een pay-per-view-systeem. In Jip-en-Janneketaal betekent dit dat je het event eenmalig aanschaft en niet gelijk vastzit aan een abonnement De prijs voor een avond tjokvol topentertainment, met een zak chips in de hand en cola op tafel, is € 20. Even in perspectief; twee mixdrankjes in menig discotheek of kroeg zijn duurder en krijg je niet dezelfde spanning, sfeer en emotie. Misschien in de ene vechtsportbar in Thailand waar we eerder over schreven. Enfin, wat je ook doet, zorg dat je net als ons gaat kijken om te zien wie het nieuwe tijdperk zonder Rico Verhoeven inluidt.
@glory_fights The #LASTHWSTANDING FINALS is approaching! 8 Heavyweights will clash on February 7 in an exceptional one-night tournament! Who will be crowned as the new GLORY Heavyweight Champion? Pay Per View for the Netherlands is available NOW on KIJK.nl/glory. Don’t miss an incredible night of kickboxing on @KIJK, the new home of GLORY in the Netherlands. #Glorykickboxing #Glory #Kickboxing ♬ original sound – GLORY KICKBOXING
Naast dat je morgen GLORY 105 gaat kijken, kun je ons ook even volgen op de socials voor exclusief beeldmateriaal vanuit het Gelredome in Arnhem. De link naar onze social en meteen een die jij het lekkerst vindt om te gebruiken, check je hier!
