Op 25 april 2026 strijkt GLORY 107 neer in Rotterdam en gaat The Gent Culture op bezoek bij ’s werelds grootste kickboksorganisatie voor een avond vol sportiviteit en entertainment. Naast de veertien partijen bezoeken we voorafgaand ook de persconferentie en weging van het evenement. Gedurende het weekend volgen we de organisatie en vechters voor en achter de schermen in aanloop naar een avond vol topsport en entertainment in Ahoy Rotterdam.
Het is vrijdagochtend 07:00 als de wekker gaat en naast onze dagelijkse werkzaamheden voor de moderne gentleman, staat er vandaag ook een persconferentie op het programma. Deze start om 12:00 en om geen vragen te stellen die vechters meerdere malen per evenement te krijgen, lezen we nog één keer alles door over het evenement. Een die wordt getekend door het titelgevecht tussen Donovan Wisse en Chico Kwasi. Na drie bakken koffie achterover te hebben geslagen en een vragenlijst te hebben opgesteld, vertrekken we om 10:30 met gierende banden van onze hub in Rotterdam naar Amsterdam. Als we de parkeergarage inrijden van het hotel waar de persco wordt gehouden, zien we Tariq Osaro uit z’n auto stappen. Met een relaxte, doch zelfverzekerde blik knikt hij naar ons als we naar binnenlopen. Het kickboksweekend is officieel begonnen.
De bijbehorende beelden van deze reportage zijn te vinden op de Instagram van The Gent Culture. Het volledige storyverslag bekijk je via deze link!
‘Bahram, comeback!’
Net als bij de andere vechters is deze weging, inclusief staredown en bijbehorende trash talk, voor Osaro het laatste moment om mentaal de eerste tik uit te delen aan zijn tegenstander. Als we binnenlopen, worden we gegroet door onze collega-journalisten. De eerste vraag die we elkaar stellen is: ”Wie denk jij dat de hoofdpartij pakt, Donovan of Chico?” De reacties zijn gemengd, maar omdat Donovan ‘The Dreamchaser’ Wisse al ruim 7 jaar wereldkampioen is in het middengewicht, is dat de naam die we het vaakst als potentiële winnaar van de partij horen vallen. Als de deuren van de zaal openen, zien we de welbekende tafel staan met daarop de riem die Donovan Wisse moet gaan verdedigen tegen Chico ‘Luffy’ Kwasi.
Robbie, waar ben je? Wees niet bang, luister naar mij. Zorg ervoor dat je de riem van het middenzwaargewicht elke dag goed schoonhoudt. Neem hem voor mij mee naar de Grand Prix van Collision 9. Bahram is terug!
Nadat we hebben plaatsgenomen en de spanning voelbaar wordt, begint deze spreekwoordelijke laatste maaltijd voor het evenement. Voordat de vechters van GLORY 107 achter de microfoon plaatsnemen, wordt er vooruitgeblikt op het volgende evenement: GLORY Collision 9 op 13 juni. Hier keert publiekslieveling Bahram ‘The Golden Wolf’ Rajabzadeh terug in de ring, nadat hij het gevecht voor de wereldtitel lichtzwaargewicht tegen Donovan Wisse moest cancelen door een liesblessure. Enigszins moeilijk lopend betreedt de Azerbeidzjaanse vechter het podium. Zoals gewoonlijk hangt de hele zaal aan zijn lippen. Althans, die van zijn tolk. Hoewel hij als sinds 2019 bij het Engelstalige GLORY knokt, is de voertaal nog steeds niet aan hem besteed. Met de woorden ”salaam aleikum” opent hij zijn persmoment.
Publiekslieveling Bahram steelt de show
Dat de persconferentie met ‘The Golden Wolf’ geopend wordt, is niet zomaar. Hij is de eerste kandidaat van het lichtzwaargewichttoernooi op Collision 9. Hier vechten op één avond acht gents om de wereldtitel binnen deze gewichtsklasse en Bahram is er zeker van dat hij hem gaat pakken. Met veel bravoure en geen enkel teken van zwakte spreekt hij de zaal toe en roept hij op humoristische wijze matchmaker Robbie Timmers op om de gordel goed schoon te houden en voor hem klaar te houden. ”Robbie, waar ben je? Wees niet bang, luister naar mij. Zorg ervoor dat je de riem van het middenzwaargewicht elke dag goed schoonhoudt. Neem hem voor mij mee naar de Grand Prix van Collision 9. Bahram is terug!”
Zoals gewoonlijk tovert de hedendaagse gladiator een lach op het gezicht van de aanwezige journalisten en ook wij kunnen genieten van de extraverte persoonlijkheid van Bahram. Als hem door Sportnieuws wordt gevraagd hoe zijn Engels is, voegt hij de spreekwoordelijke kers op de taart toe aan zijn nuchtere, doch zelfverzekerde speech: ”Bahram, comeback!”
Kromah rekent af met Rico Verhoeven
Nadat Bahram klaar is met zijn zelfverzekerde optreden, worden zijn microfoon en die van zijn tolk doorgegeven aan twee andere publiekslievelingen: Miloš ‘The Artist’ Cvjetićanin en Mory ‘The Black Ghost’ Kromah. Sinds Rico Verhoeven zijn handschoenen in de GLORY-ring heeft achtergelaten, is Kromah de nieuwe kampioen in de divisie die Verhoeven ruim 12 jaar wist te domineren. De Nederlands-Guinese vechter is ‘The King of Kickboxing’ dan ook allang vergeten. Volgens hem is het tijdperk Rico Verhoeven definitief voorbij. Vergelijkingen met de ex-kampioen hoeft hij dan ook niets van te horen. De zaal met journalisten kijkt hem dan ook aandachtig aan als hij het woord neemt. We kunnen hier dan ook niet meer toevoegen dan dat het muisstil is voor hetgeen dat uit de mond komt van deze kersverse wereldkampioen zwaargewicht.
Ik hoor veel verschillende dingen, maar vooral dat mensen blij zijn dat er eindelijk geen kampioen is als Rico
Volgens eigen zeggen gaat niemand hem verslaan. Als hij zijn tirade begint, richt hij zijn pijlen op de voormalige zwaargewichtkampioen. ”Zal ik ooit net zoals Rico zijn? Nee! Ik hou ervan om tegenstanders te verslaan met een knock-out. Ik ben hard.” Aansluitend hierop vertelt hij: ”Ik hou er niet van om te verdedigen of tactisch te vechten. Dat heb ik laten zien tegen Bahram.”
The Gent Culture sprak Mory Kromah exclusief voor een interview en vroeg wat er gaat gebeuren tijdens Collision 9. Het interview met de wereldkampioen zwaargewicht lees je hier: Wereldkampioen Mory Kromah klaar voor titelverdediging: ‘Een wedstrijd van vijf rondes is toch gewoon wat makkelijker’
Nieuwe sheriff in de GLORY-ring
Als gerenommeerd vechtsportjournalist Ron Emmerink van Vechtsport Info vraagt of hij al de credits heeft die Rico Verhoeven had binnen en buiten de GLORY-ring, antwoordt hij: ”Ja, natuurlijk. Ik hoor veel verschillende dingen, maar vooral dat mensen blij zijn dat er eindelijk geen kampioen is als Rico. Ze willen iets nieuws, iets wat anders is. De manier waarop ik vecht, vinden mensen leuk. mensen van. De manier waarop ik praat, houden mensen van. Veel mensen geven me al genoeg credits voor wat ik al heb gepresteerd.”
Milos wil revanche
Tussen het verbale geweld van ‘The Black Ghost’ Kromah door, pakt Miloš Cvjetićanin ook zijn momenten. Eerder zou hij al tegen Kromah vechten. Door een blessure kon hij de finale van het Last Heavyweight Standing-toernooi niet vechten. Die finale die nooit plaatsvond, wordt nu ingehaald met dezelfde prijs op het spel: de wereldtitel kickboksen binnen het zwaargewicht.
Ik wil weten wie nu echt beter is
Wanneer de Serviër wordt gevraagd hoe hij naar Kromah kijkt, blijft hij opvallend respectvol. Niet in de laatste plaats omdat hij het eerdere gevecht tegen de kampioen verloor. ”We hebben een rematch nodig om dingen recht te zetten. Ik wil weten wie nu echt beter is. Deze keer vijf rondes, ik en hij, één-tegen-één. Dan gaan we zien wat de waarheid is.”
Een finale die nooit plaatsvond
Toch kan hij een kleine sneer niet laten. Volgens Miloš valt er nog genoeg recht te zetten. ”Het is tijd voor de waarheid. We wachten al te lang op dit gevecht. Iedereen praat onzin en iedereen belooft dingen. Iedereen gedraagt zich ineens anders. Laten we eerlijk zijn tegen elkaar en zien wat de waarheid is. Ik denk dat het nu tijd is en ik denk dat ik het ben.” Na nog enkele vragen vanuit de pers volgt hét eerste moment waarop de twee elkaar in de ogen kijken. Van zwakte is niets te zien, maar de spanning en agressie zijn duidelijk voelbaar. Met gebalde, licht trillende vuisten fixeert het Servische zwaargewicht zich op de Nederlands-Guinese wereldkampioen.
Spanning stijgt voor GLORY in Ahoy
Na de staredown tussen Milos en Mory is er even een moment van rust, maar die rust zal niet lang duren. De vechters van het evenement waarvoor deze persconferentie – opgedeeld in twee delen – is, mogen aan de tafel plaatsnemen. De tijd van grapjes en relaxed achteroverleunen is officieel voorbij en met elf gents voor wie niets anders telt dan winst bereikt de zaal langzaam een kookpunt.
Wanneer het geregisseerde geklap voorbij is, wordt het vragenvuur geopend op de gents. De gebruikelijke ”ik ga jou verslaan”, ”morgen zie jij mijn klappen en trappen” en ”ik ga niets meer zeggen, morgen ben je van mij” vliegen ons om de oren. De zinnen worden met dezelfde overtuiging uitgesproken als waarmee ze genegeerd worden door de tegenstander. Toch draait het vooral om één partij tijdens GLORY 107 en dat is die van middengewichtkampioen Donovan Wisse tegen weltergewichtkampioen Chico Kwasi. Beiden komen uit voor Suriname en naast een eventuele double champ-status voor Kwasi wordt indirect ook de beste vechter uit het land van Fernandes, prachtige natuur en no spang-cultuur bepaald met dit main event.
Beveiliging op scherp
Nadat alle vragen zijn beantwoord, is het tijd om op de weegschaal te gaan staan. Hier kijken de vechters elkaar nog een keer in de ogen aan, voordat ze elkaar het leven zuur mogen maken in de ring. In totaal zijn er veertien een-op-een confrontaties en zoals gewoonlijk staat de beveiliging van de organisatie weer op scherp. Dat blijkt ook vandaag weer geen overbodige luxe. Tijdens de staredown tussen Deniz Demirkapu en Mohamed Hamami lopen de spanningen hoog op. De eerstgenoemde kan het dan ook niet laten om een kleine, doch onsportieve kopstoot uit te delen aan zijn tegenstander. Deze lacht het weg en vertelt hem nog maar eens dat hij morgen in de ring mag presteren.
Nabil Khachab en Errol Koning zijn ook niet bang om elkaar even fysiek te proberen. Na de staredown tikt Khachab met een vlakke hand Errol flink op de schouder. Die laatste is hier niet van gediend en raakt zichtbaar gefrustreerd van deze actie. Daarentegen weet hij zijn kalmte te bewaren. Na wat laatste minder vriendelijke woorden verlaten de vechtersbazen de zaal.
Als de beveiliging het vandaag nog niet druk genoeg had, zijn ook Luis Tavares en Mohamed Amine geen vrienden van elkaar. Hun partij draait niet alleen om een stijging in de rankings, maar ook om het geld van de verliezer af te pakken. Matchmaker Robbie Timmers en de heren met een grote ‘V’ op de borst zorgen ervoor dat deze laatste confrontatie buiten de ring dan ook in goede banen eindigt.
Van woorden naar daden
Op wat scherpe blikken na verlopen de verdere staredowns rustig en sportief. Zo ook bij Chico Kwasi en Donovan Wisse. Met een kampioenschap op het spel willen de mannen geen onnodige trash talk of provocatie. Voor beiden geldt dat het moet uitgevochten worden in de ring. Dat respect voor elkaar zien we dan ook weer terug tijdens de staredown. Met een brassa en wat gelach sluiten de twee het persevenement om 14:00 af. Met nóg een nachtje te slapen keren wij ook weer huiswaarts om ons interview met The Dreamchaser en Luffy uit te werken.
Alle staredowns zijn terug te zien in ons storyverslag dat bij deze reportage je hoor. Op de Instagram van The Gent Culture krijg je deze allemaal te zien. Om het je makkelijk te maken click je op deze link!
Ouderwets avondje vechtsport
Vele gents, ook zonder affiniteit met vechtsport, weten door films wel hoe een avond binnen deze sport eruitziet. GLORY 107 vormt hier dan ook geen uitzondering op. Met felle lichten die dwars door de ziel gaan, een bulderend publiek, prachtige ringgirls en opzwepende muziek is het dan ook een ouderwets avondje vechtsport. Wanneer wij arriveren rond 19:00 is het eerste deel van het programma al van start gegaan. De tien gents die op dit voorprogramma staan moeten zich met hun skills bewijzen voor de grotere kaart, die later begint. Onder luidkeels gejuich worden de partijen afgewerkt en met twee knock-outs en drie unanieme beslissingen stellen deze hongerige gents allesbehalve teleur. Onder het genot van een ice tea en zakje M&M’s kijken we onze ogen uit. De ene trap of stotencombinatie is nog mooier dan de andere en de topsporters krijgen vanuit de zaal dan ook de erkenning die zij zoeken.
Onze collega’s van de pers tikken hun liveblogs dan ook bliksemsnel uit. Voordat de ene partij is afgelopen, staat de volgende alweer klaar. Elke afgetrapt met een ringwalk die wordt begeleidt door het favoriete nummer van de vechter. Een die voor ons uit het oog springt is die van GLORY-debutant Mohammed ‘Too Sharp’ Boutasaa. Met het nummer De Leven neemt hij de energie van de zaal tot zich en neemt hij de tijd om de prestatie van zijn leven neer te zetten. Dat laatste doet hij dan ook en zijn vechtershart bij ’s werelds grootste kickboksorganisatue bekroond ‘Too Sharp’ in de ring met een unanieme jurywinst door middel van een prachtige knockdown.
@champstalk Mohammed Boutasaa Walkout Glory 107 #vjp #vj ♬ origineel geluid – ChampsTalk
Oorlog binnenin de GLORY-ring
De tweede partij van het hoofdprogramma, dat om 20:00 is gestart, wordt uitgevochten door Luis Tavares en Mohamed Amine. Beide mannen hebben de ringwalk al talloze keren volbracht, maar ook tijdens GLORY 107 is het weer hét moment om op te laden voor de storm die gaat komen. Die storm gaat vervolgens geen moment liggen. Alle trash talk, financiële beloften en oud zeer worden omhooggehaald. Als neutrale kijker zou je kunnen zeggen dat de twee het slechtste in elkaar naar boven halen, maar in een wereld waar topsport wordt gecombineerd met entertainment zien wij het juist als het beste. Of zoals André Hazes het zou zingen: “Met bloed, zweet en tranen.”
Dat vertaalt zich in drie rondes lang knokken, waarin geen van beide mannen gas terugneemt. Zelfs nadat de bel klinkt, willen ze elkaar nog opvreten. Na de eerste ronde moeten ze dan ook uit elkaar gehaald worden. Met veel geduw en getrek gaat de partij daarna verder, maar de hele zaal juicht dit stukje emotie luidkeels toe. Uiteindelijk weet Tavares, uitkomend voor Mike’s Gym, in de overige twee rondes terug te komen van zijn knockdown en mag hij als winnaar in de touwen klimmen. De partij blijkt later een voorbode voor de rest van de avond, waarin de vechters van Mike Passenier GLORY 107 volledig domineren.
De stempel van Mike Passenier
In de opvolgende partijen is het recept steeds hetzelfde: ringwalk en opladen; de ring instappen en knokken; winnen en vieren of uithuilen en opnieuw beginnen. Alle vechters uit de gym van Passenier weten hun partij te winnen. In de zaal wordt hij na afloop van de partij tussen Cem Cáceres en Sebastian Lutaniuc vanuit het publiek toegeroepen: “Gefeliciteerd Mike, je kan het nog steeds.” Waarop de nuchtere en goedlachse Amsterdammer reageert: “Natuurlijk, wat had je dan gedacht?”
Dit bericht op Instagram bekijken
‘Are you ready for GLORY!?’
Rond 22:30 is het tijd voor hét gevecht van de avond: Donovan Wisse tegen Chico Kwasi. Als de ringspreker het gevecht aankondigt luisteren alle aanwezige gents en ladies aandachtig mee. ”Are you ready for glory!?”, klinkt het uit luid uit de speakers. Voor de ringwalk van beide heren valt een stilte, maar die wordt snel verbroken als Chico ‘Luffy’ Kwasi het podium betreedt onder een nummer van z’n favoriete serie One Piece. Met een luide schreeuw en snelle aanloop springt hij als het ware de ring in en is hij klaar om de middengewichtkampioen, Donovan Wisse, te ontkronen. Zoals gewoonlijk komt deze onverschrokken vechter op met feestelijke tropische klanken. Op zijn gemak loopt hij héél héél rustig naar de ring. Voordat de partij officieel van start gaat schudden de twee elkaar nog éénmaal de handschoen en vertrekken ze elk richting hun eigen hoek.
Chico Kwasi schrijft geschiedenis tijdens GLORY in Ahoy
Als de eerste bel luidt is in het publiek de voorkeur voor Donovan Wisse voelbaar, maar dat slaat snel om. Kwasi weet namelijk niet alleen te verassen maar ook rondes naar zich toe te trekken. De voorwaarde om een kampioenstitel af te pakken is om overtuigend te winnen en na drie rondes is de vechter van Mike Passenier aardig op weg. De zaal merkt dit ook en met gejuich vanuit beide kampen maken de twee er een huzarenstukje kickboksen van. Als de kampioenschaprondes, ronde vier en vijf, aanbreken is het voor Donovan langzaam een partij aan het worden waar hij erop of eronder gaat. Onvrijwillig kiest hij voor dat laatste en ook in de laatste rondes weet Chico te domineren.
Als de bel luidt in de vijfde ronde is het een moeilijke beslissing voor de jury, maar een verdeeld juryoordeel gaat naar Kwasi die nu niet één, maar twee titels binnen de GLORY-ring heeft. Het publiek om ons heen gaat net als Chico Kwasi volledig uit zijn dak. Na Aleix Pereira en Robin van Roosmalen is het de derde vechter binnen de GLORY-ring die dit flikt.
@thegentculture • CHICO KWASI SCHRIJFT GESCHIEDENIS IN DE GLORY-RING EN KROONT ZICH TOT DOUBLE CHAMP 🏆 • Chico Kwasi weet na acht jaar heerschappij van Donovan Wisse in het middengewicht, zijn titel af te pakken. In vijf rondes oorlog, verslaat hij ‘The Dreamchaser’ op jurybeslissing met een overtuigende overwinning! 👑 —— #GLORY107 #ChicoKwasi #DonovanWisse #DoubleChamp #TheGentCulture ♬ origineel geluid – The Gent Culture
De bijbehorende beelden van deze reportage zijn te vinden op de Instagram van The Gent Culture. Het volledige storyverslag bekijk je via deze link!
