Ontspanning betekent voor menig gentleman niet per se dat hij stil moet zitten met een kop thee. Samen met GLORY-kickbokser Nico Horta gingen wij op bezoek bij Audio Obscura met Franky Rizardo in z’n thuishaven Rotterdam. Onder het genot van een alcoholische versnapering vragen we hem naar het belang van de nachtcultuur en waarom juist een plek als deze hem helpt het alledaagse leven los te laten en stoom af te blazen.
Het leven van een professionele kickbokser is vaak repetitief, gedisciplineerd en op veel punten eentonig. Daarentegen kan ook bij deze beroepsgroep de boog niet altijd gespannen staan. Wanneer er na het harde werk tijd over is, wordt er ook ontspanning gezocht. Voor GLORY-vechter Nico Horta betekent dat een avond de slingers ophangen tussen ritmische housebeats, felle laserstralen en zijn ledematen slijten op de dansvloer in plaats van de kickboksring. Vóór zijn gevecht op de kaart van GLORY 107 spreken we de Rotterdammer en vragen we hem wat hij gaat doen ná zijn gevecht. Een concreet plan is er nog niet, maar als we hem vragen of hij mee wil naar Audio Obscura, pakt hij zijn agenda erbij en ruimt hij deze leeg om samen met The Gent Culture de Van Nellefabriek onveilig te maken tijdens koningsnacht.
De bijbehorende beelden van deze reportage en het interview zijn te vinden op de Instagram van The Gent Culture. Het volledige storyverslag bekijk je via deze link!
Koninklijk ontvangst
Aangekomen bij de Van Nellefabriek is het al druk en rijden de Ubers af en aan om ladies en gents uit het gehele land af te zetten bij een van de bekendere dancefeesten in Nederland. Wij vormen hier geen uitzondering op en als we het terrein betreden, horen we de ritmische bas al door de voormalige tabaksfabriek dreunen. Naast trillend raamwerk is het ook fijn dat we onze zonnebril niet thuis hebben laten liggen. De felle en veelkleurige laserstralen lijken namelijk door de betonnen muren heen te komen en in combinatie met rookmachines ontstaat een setting waar de dagelijkse sleur even verdwijnt en de bezoekers kunnen ontspannen in een eigen wereld. Als we de ingang van de fabriek naderen, lopen we tegen een muur van gezelligheid aan.
De ladies en gents in de rij hebben net als Nico Horta en The Gent Culture zin in een gezellige avond vol feest en housemuziek. Dat laatste moet dan ook wel goedkomen, want een van ’s Nederlands bekendste dj’s, Franky Rizardo, zal de avond afsluiten. Zover is het nog niet. Wanneer we de rij overleefd hebben, stappen we binnen in een kleurrijke setting en begint het feest pas echt. Waar Nico normaal al aardig kan bewegen in de kickboksring, blijkt hij ook hierbuiten een ster. Ritmische vuistslagen in de lucht mogen dan ook niet ontbreken en bij het naderen van de zaal wordt de kickbokser vanuit alle hoeken ook koninklijk ontvangen. Een foto met het zwaargewicht mag dan ook bij menig bezoeker niet op hun filmrol ontbreken om hun avond compleet te maken.
Meditatiecentrum Audio Obscura
Bij het betreden van de zaal vragen we aan Nico waarom hij kiest voor een feest zoals Audio Obscura en wat hem aantrekt tot zo’n bekend housefeest. Hij denkt hier even over na en tussen het dansen door vertelt hij: ”In vergelijking met andere clubnachten straalt Audio Obscura toch wat meer een festivalervaring uit. Mede door de grote namen, de locatie, de aankleding en het feest zelf.” Het marketingverhaal van deze organisatie klopt dan ook met de werkelijkheid als we Nico mogen geloven.
Omringd door de andere bezoekers worden we meegenomen in een bijna spirituele setting die de nachtcultuur belichaamt zoals deze bedoeld is. In de Van Nellefabriek lijkt het een utopie van vrolijke mensen die samen een doel hebben: het hebben van een leuke avond en stoom afblazen. Op een enkeling na danst de zaal tune na tune de tijd weg. De ladies en gents die niet bewegen, nemen de totaalervaring meditatief in zich op of zijn druk met elkaar bezig.
‘Van dansen in de ring, naar lekker naar je zin’
We zien hier simpelweg iets ontstaan wat in een polariserende samenleving ontbreekt: eenheid. Vanuit alle achtergronden zijn mensen met elkaar in gesprek, delen ze hun kauwgom, dansen vreemden hand in hand, wordt de liefde gevierd en maakt het niet uit wie of wat je bent. Alhoewel, dat laatste is natuurlijk niet helemaal waar. Nico mag tijdens een avond als deze namelijk vaker dan één keer op de foto met een fan. We maken gekscherend de opmerking: ”van dansen in de ring, naar lekker naar je zin.” Nico lacht en zegt: ”Ja, dat hoort er gewoon bij.” Toch laten die kleine fotomomenten tussendoor ook iets zien dat wij enkel kunnen omschrijven als erkenning van de ander. Simpel en oprecht. Ondergetekende kan het dan ook niet laten om zelf een plaatje te laten schieten met de kickbokser in een avond waar zij samen de nachtcultuur vieren.
Viering van de nachtcultuur
Als de avond vordert, wisselen de diskjockeys zich in rap tempo af. De gehele timetable wordt volgens planning afgewerkt. Nadat femme fatale met de plaatjes DAF en techhouse-goeroe Jay de Lis klaar zijn, neemt ROSSI. plaats achter de decks in de Van Nellefabriek. Wanneer hij zijn set start, is het publiek al aardig opgewarmd. We zien de eerste knieschijven en ellebogen al verzuren, maar dat mag de pret op deze avond niet drukken. De remedie blijkt hier, net als in de kickboksring, simpel: doorzetten en pas stoppen als de laatste bel heeft geklonken. Niet alleen de pre-party van de verjaardag van onze koning wordt gevierd, ook de nacht en alles wat hierbij komt kijken.
Samen met Nico zitten we dan ook in de spreekwoordelijke championship rounds en vragen we hem waarom hij de nacht belangrijk vindt. ”Belangrijk is misschien niet het juiste woord. Het is daarentegen zeker wel genieten op een avond zoals deze. Van begin af aan tot de laatste seconde is het lekker ontspannen en losgaan. Dat is meestal toch wel wat makkelijker ’s nachts te verwezenlijken dan overdag”, zegt hij glimlachend met een baco in de hand.
Hier mag je dansen zoals je wil, leer je nieuwe mensen kennen, kun jij je wat gewaagder tonen en alle aspecten van jezelf laten zien. In het holst van de nacht voel je je toch iets zelfverzekerder, omringd door gelijkgestemden
Het is dan ook niet de eerste rodeo van Nico en als fervent bezoeker van dancefeesten en clubavonden kent de topsporter de nachtcultuur op zijn duimpje. Wat voor hem belangrijk is aan deze leefwereld is dan ook zo klaar als een klontje: ”De nachtcultuur is belangrijk voor de samenleving, want dit is waar men zich kan laten gaan. Hier mag je dansen zoals je wil, leer je nieuwe mensen kennen, kun jij je wat gewaagder tonen en alle aspecten van jezelf laten zien. In het holst van de nacht voel je je toch iets zelfverzekerder, omringd door gelijkgestemden.”
Franky Wizardo en ritmische magie
Om het niet té filosofisch te maken, sluit hij luchtig af terwijl de aankondiging van Franky Rizardo door de zaal klinkt: ”Wat is er fijner dan een avondje stappen? Na het feesten werk je nog even een vette hap naar binnen, kom je voldaan thuis en ga je opgefrist lekker je nest in.”
We mogen hier dan wel samen met Horta zijn, we zijn niet alleen voor en met hem op de locatie aanwezig. De headliner van deze avond is namelijk Franky Rizardo. Wanneer Franky Wizardo, zoals deze tovenaar met de klanken in de scène wordt genoemd, zijn platen begint te draaien, raakt de zaal in een euforische staat.
Clubavonden zijn zeker duurder geworden en uitgaan in het algemeen ook. Daarentegen moet je soms gewoon even stoom afblazen
Je zou bijna zeggen dat geen bedrag in de wereld hiertegenop kan. We willen dan ook van Nico weten of het financiële plaatje opweegt tegen hetgeen dat je ervoor terugkrijgt: ”Clubavonden zijn zeker duurder geworden en uitgaan in het algemeen ook. Daarentegen moet je soms gewoon even stoom afblazen. Het is fijn om je te begeven onder de mensen en je mee te laten slepen door de muziek met de daarbijbehorende ambiance. Thuiszitten neemt dit namelijk nooit met zich mee. Als dat dan iets meer kost dan jaren geleden, moet je dat maar voor lief nemen.”
Het antwoord resoneert met de hele zaal. Wanneer Franky Rizardo zijn bekende plaat Shinjuku live inzet, is de ruimte niet meer te houden. Je kunt deze track thuis opzetten, maar met al deze mensen om je heen krijgt hij een compleet andere lading. In koor beweegt de zaal mee en mompelt: ”Get all down, get all down. Tududu dududududu tududu tududum.”
@thegentculture • Franky Rizardo draaide gisteren @Audio Obscura volledig plat en met SHINJUKU heeft hij misschien wel dé houseplaat van 2026 in handen. Meer over de release check je op onze website! ☄️ —— #FrankyRizardo #AudioObscura #TheGentCulture #TGC #SHINJUKU ♬ origineel geluid – The Gent Culture
Heet, vochtig en feestelijk Audio Obscura
Met oorsuizen en nog wat goudgele versnaperingen dansen wij verder de nacht in. Het is aan het eind van de avond heet, vochtig en feestelijk. Iedereen die aanwezig is, weet namelijk dat de utopie van vrolijke mensen die één worden dadelijk weer voorbij is en het echte leven daarna weer verdergaat. Nico ook en voor de laatste rondes wordt nog één keer flink ingeademd om de voetjes energierijk van de vloer te gooien. Samen met de topsporter genieten we van hetgeen dat we de nachtcultuur noemen en bij elke bekende plaat zingen we luidkeels mee. In het normale leven zou menig gent dit gênant kunnen vinden, maar wanneer er hard gewerkt wordt, moet er ook ontspannen worden.
De boog die normaal altijd gespannen staat, is nu even los en samen dansen we door tot het einde van de nacht. Als de stekker uit de geluidsinstallatie wordt getrokken, Franky Rizardo het klappen in ontvangst heeft genomen en de normale tl-verlichting aanspringt, is het tijd om richting de uitgang te vertrekken. Onder begeleiding van onze gent zoeken we de uitgang op.
Afterparty met MC Deken en DJ Kussen
Onderweg horen we de mensen om ons heen nagenieten en met krachtzinnen als ”dit was echt een gigantische avond”, ”ik ga zo lekker op dit soort feestjes, jezus” en ”yo bro, dalijk doen we nog een afterparty bij mij thuis”. We vragen aan de GLORY-vechter hoe hij de avond heeft ervaren. Met twee blije ogen en een grote glimlach vertelt hij ondergetekende: ”Ik heb van begin tot eind een geweldige ervaring met heerlijke muziek, leuke mensen en een goede sfeer. Aankleding van de venue was precies wat je verwacht bij zo’n feest. Niet te veel poespas, maar goeie speakers, mooie verlichting en niet te vergeten mooie mensen. Je ontkomt er niet aan om op dingen te moeten wachten met zoveel mensen aanwezig, maar nergens had ik het gevoel dat het te lang duurde. Tijdens het wachten kon je ook een gezellig praatje maken met iedereen om je heen.”
Dat laatste doen we dan ook nog even en tijdens het wachten op onze Uber gloeien we na van dit avondje stappen. De volgende halte is in chronologische volgorde voor ons beiden een vette snack, douche, trainingspak en deken. De laatste halte is Club Bed met MC Kussen en DJ Deken. Klaar om weer terug te keren naar de normale wereld of om in houseterminologie te blijven: Back to Life.
Deze journalistieke reportage van The Gent Culture is gemaakt in samenwerking met Nico Horta. Wil je nu meer van dit soort verhalen en niets meer missen van onze content? Vergeet ons dan niet te volgen op social media via deze link!
